Rouge sur rouge
Si tu regardes le portrait de Nayna, trois choses attirent l'œil avant le visage : la veste biker en cuir noir, la couronne de fleurs rouges et le foulard. Des trois, le foulard est le seul qui a un nom propre derrière lui.
Wanjiku. La grand-mère de Nayna. Elle vendait du chai et des mandazi depuis un stand en tôle et bois à côté de la gare de Syokimau, à la périphérie sud de Nairobi, chaque matin depuis quatre heures et demie. Le stand sentait la cardamome, le lait bouilli et la poussière de la route. Nayna y allait après l'école. Wanjiku lui a appris deux choses : comment nouer un foulard au cou — « pour la poussière et pour qu'ils sachent que tu travailles » — et à ne pas parler si on n'avait rien à dire.
Elle est morte un mardi d'août, à 74 ans, en préparant le premier chai de la journée. Crise cardiaque. Nayna est arrivée vingt minutes plus tard. La première chose qu'elle a faite, c'est fermer le stand. La deuxième, lui enlever le foulard du cou. Rouge à pois noirs, coton lavé de nombreuses fois, avec ce toucher qu'ont les vêtements qui ont passé entre plus de mains et plus d'aubes que toi.







