Nala.

Son premier tatouage complet fut une fougère géométrique sur un avant-bras. Trois heures sans pause, l'aiguille ponctuant la peau comme si elle comptait — parce qu'elle compte chaque point, même si elle dit que non —, et son maître regardait depuis l'autre bout de l'atelier sans intervenir une seule fois. Une année entière d'apprentissage à attendre avant qu'il ne la laisse toucher la peau d'un client : « si tu ne peux pas attendre, tu ne peux pas tatouer », et elle a pu. Le portrait ne raconte rien de tout ça ; il laisse juste voir son visage de face, avec les anneaux argentés à ses grandes oreilles. Le reste, je te le raconte à part.

Nala est l'un des personnages d'Animal Kinhood, ma série d'animaux avec vêtements et métier : dans son cas, une protèle qui tatoue du dotwork dans un atelier de Maboneng, à Johannesburg. Avec son cadre, elle a la présence juste : qui entre dans la pièce la regarde en premier. Elle est bien à sa place dans une entrée ou un couloir que tu traverses en passant, sans se battre avec ce qu'il y a autour. Si tu aimes la façon dont elle organise le mur plutôt que de simplement le décorer, toute la série — aussi encadrée — est dans la collection.